Om morgenen ankommer vi Les Andelys, en liten by med bare rundt åtte tusen innbyggere. På en liten høyde ved elven troner ruinene av festningen Château Gaillard. Les Andelys ligger strategisk til mellom Paris og Rouen, og festningen ble bygget på slutten av 1100-tallet av Richard 1. Løvehjerte, for å beskytte Rouen mot fransk invasjon. Richard Løvehjerte arvet hertugdømmet Normandie fra sin far, Henrik II, da han overtok den engelske tronen i 1189.

Ved lunsjtid fortsetter cruiset og utpå kvelden kommer vi til Rouen, hvor skipet ligger i ro til neste dag.

Rouen er den historiske hovedstaden i Normandie, men i våre dager administrativt hovedsete for både regionen Normandie og departementet Seine-Maritime. Dette er en by rik på historie og kultur. I middelalderen var Rouen en av de største byene i Europa, og har spilt en viktig rolle i både engelsk og fransk historie. Den eldste delen av bykjernen, med sin godt bevarte trehusbebyggelse, smale brosteinsgater og mange kirker, står på UNESCOs verdensarvliste. Her kan man se klokkeporten, Gros-Horloge, og torget hvor jomfruen av Orléans, Jeanne d’Arc, ble brent på bålet i 1431. Ved torget ble det i 1979 oppført en moderne kirke for å hedre hennes minne. Rouen har også en imponerende gotisk katedral. Fasaden til katedralen var et av favorittmotivene til Claude Monet da han i en periode bodde i byen.

Vi har formiddagen til å utforske sjarmerende Rouen. Ved 14-tiden seiler skipet videre og vi nyter en avslappende ettermiddag om bord.

I løpet av natten ankommer vi Le Havre. Nøyaktig tidspunkt for ankomst er avhengig av tidevannet, som ved munningen av Seinen kan variere med hele åtte meter. Le Havre ligger ved Den engelske kanal, og er Frankrikes nest største havneby med mer enn 170 000 innbyggere. I forrige århundre, da reisen mellom Europa og Amerika gikk sjøveien, var Le Havre hjemhavnen til de elegante franske, transatlantiske skipene, blant annet SS Normandie og ikke minst SS France (som senere ble døpt om til SS Norway). I september 1944, mot slutten av andre verdenskrig, ble Le Havre utsatt for massive bombeangrep fra de allierte, med det resultat at nesten hele sentrum ble lagt i ruiner. Etter krigen fikk den modernistiske arkitekten Auguste Perret jobben med å gjenoppbygge byen. Han utarbeidet en helhetlig plan som tok hensyn til byens historie, samt brukte nye ideer innen byplanlegging og byggeteknikk. Perrets gjenoppbygde sentrum ble i 2005 oppført på UNESCOs verdensarvliste. To særegne bygninger det er verdt å se er det nye rådhuset, med Europas største rådhusplass, og Saint-Joseph-kirken, med sitt hundre meter høyt kirketårn som rager over byens øvrige bebyggelse.

Vi får god tid til å bli bedre kjent med Le Havre og nærliggende severdigheter. Skipet ligger ved kai i Le Havre over natten.

Øst for Le Havre strekker Côte d’Albâtre (Alabastkysten) seg. Kyststrekningen har tatt navnet fra de høye, hvite kalkklippene man finner her. Dette landskapet var et av favorittmotivene til impresjonistene, og de bratte klippene er foreviget i malerier av både Claude Monet, Camille Pissarro og Pierre-Auguste Renoir. Vest for Le Havre, på den andre siden av Seinen, ligger Honfleur, en pittoreske liten by med en godt bevart historiske bykjerne. Honfleur sies å være impresjonismens fødested og kalles gjerne «Cité des Peintres» (malerbyen). Bindingsverkshusene og de smale gatene nær den gamle havnen, Vieux Bassin, bærer vitnesbyrd om en spennende historie. På slutten av 1800-tallet var Honfleur oppholdssted for noen av verdens mest berømte kunstnere, og både Eugène Boudin og Claude Monet satt i sin tid nede ved den gamle havnen og malte. Både Alabastkysten og Honfleur er steder man kan besøke mens skipet ligger i Le Havre.

Om kvelden begynner vi på ferden tilbake oppover Seinen. Ved munningen til elven seiler vi under den over to kilometer lange Normandiebroen, en av verdens lengste skråstagbroer. De to brotårnene er hele 215 meter høye.

Etter å ha seilt hele natten og morgenen kommer vi ved lunsjtid til Vernon, en liten by som er utgangspunkt for de som ønsker å besøke Claude Monets hus i Giverny. Monet bodde i Giverny i 43 år, fra 1883 til han døde i 1826, 86 år gammel. Her delte han sin tid mellom hagearbeid og maling. Den nøye planlagte hagen foran hovedhuset, er med sin imponerende blomsterprakt fremdeles som et levende maleri med skiftende farger gjennom sesongen. De siste årene Monet levde var maleriene fra vannliljedammen hans største lidenskap.

I løpet av kvelden legger Viva Gloria ut på siste etappe av cruiset.

Tidlig om morgenen er vi tilbake i Paris – kjent over hele verden som kjærlighetens og lysets by. Uansett om du har besøkt den franske hovedstaden før eller ikke, vil du bli fascinert over den vakre arkitekturen, alle severdighetene og den sofistikerte atmosfæren. Ta en rusletur langs elven eller paradegaten Champs Élysées. Opplev verdensberømte kunstverk og malerier i Louvre eller Musée d’Orsay – impresjonistenes museum. Tar du turen opp til Sacré-Cœur-kirken på Montmartre, belønnes du med panoramautsikt over byen. Og, ikke for å glemme, et besøk til toppen av Eiffeltårnet er noe alle burde gjøre minst én gang i livet.

Vi har hele dagen til å oppleve Paris. I kveld hygger vi oss med avskjedsmiddag om bord. De som ønsker, kan ta en kveldstur i land.

Etter frokost tar vi farvel med skipet og kjører til flyplassen. Fra Paris flyr vi direkte tilbake til Oslo.

Det er mulig å forhåndskjøpe en utfluktspakke, bestående av fire utflukter. Utfluktene er med engelsktalende lokalguider. Du finner mer informasjon om utfluktene under ‘Prisinfo’.