Etter å ha seilt hele natten våkner vi opp i den lille tyske byen Breisach. I dette området langs Rhinen danner elven grensen mellom Tyskland og Frankrike. En bro forbinder Breisach på den tyske siden med Neuf-Brisach på den franske. Over åtti prosent av Breisach ble lagt i ruiner under andre verdenskrig, men de pastellfargede husene i gamlebyen er møysommelig gjenoppbygd. På en liten bakketopp midt i byen troner St. Stephansmünster. Den store katedralen ble påbegynt på 1100-tallet og er bygget i romansk og gotisk stil.

Strasbourg er hovedstad i den franske regionen Grand Est og største by i den historiske provinsen Alsace. Byen har gjennom historien vært under både tysk og fransk herredømme. I sentrum av Strasbourg renner elven Ill og danner øya Grand Île. Her ligger den historiske bykjernen, som har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 1988, samt de fleste av byens severdigheter. Byens landemerke er den gotiske Notre Dame-katedralen. Inne i kirken er det et imponerende, 18 meter høyt astronomisk ur, som i tillegg til tiden viser månens faser, kalendertegn og stjernenes konstellasjoner. Den mest pittoreske delen av Strasbourg heter La Petite France, og kjennetegnes av postkortvakre bindingsverkshus fra 1500- og 1600-tallet. Strasbourg har også en viktig posisjon i dagens Europa, noe de moderne bygningene til Europaparlamentet, Europarådet og Den europeiske menneskerettighetsdomstolen vitner om.

Ta en tur inn til sentrum og la deg friste av franske delikatesser eller ta en pause på en av kafeene ved katedralen for å se på folkelivet.

Sent om kvelden seiler skipet videre.

I dag besøker vi Mannheim, en kjent universitetsby og en av Tysklands største innlandshavner. På 1600-tallet ble Mannheim lagt i ruiner av franske tropper, og da byen skulle gjenoppbygges anla de bykjernen i Innenstadt som rutene på et sjakkbrett. Denne delen av Mannheim kalles Quadratestadt, og her er adressene til kvartalene fremdeles bokstaver og tall, for eksempel Q3 eller P5, i stedet for gatenavn. Nær Rhinen ligger Mannheim slott, bygget i barokkstil. Slottet var opprinnelig residensen til kurfyrsten i Pfalz, men huser i våre dager byens universitet, i tillegg til å være et museum. Andre severdigheter omfatter Wasserturm (vanntårnet) – bygd på slutten av 1800-tallet i jugendstil, og Kunsthalle – et av de fremste kunstmuseene i Tyskland.

Cruiset fortsetter ved 22-tiden.

I løpet av natten kommer vi til Mainz, som ligger der Main munner ut i Rhinen – derav byens navn. Gamlebyen i Mainz er velholdt med forseggjorte bindingsverkshus og historiske kirkebygg, blant annet St. Martin-katedralen bygget i romansk stil, og den gotiske St. Stephan-kirken med glassmalerier av Marc Chagall. Johann Gutenberg, boktrykkerkunstens far, ble født i Mainz på 1400-tallet og hans 42-linjers bibel regnes som en av de aller første trykte bøkene i Europa. Besøk den historiske plassen Kirschgarten, ta en titt i butikkene langs gågaten Augustinerstrasse, eller spaser på den fine elvepromenaden ved Rhinen.

Ved lunsjtid seiler skipet videre, med ankomst Rüdesheim ved 15-tiden. Rüdesheim ligger i Rheingau, et av de viktigste vindistriktene i Tyskland – et område kjent for sine gode rieslinger. Før middag har vi mulighet til å bli bedre kjent med den lille vinbyen. Ta taubanen fra sentrum opp til Niederwald-monumentet og la deg imponere over den storslåtte utsikten over byen og vinmarkene. En annen severdighet er Siegfrieds mekaniske musikkabinett, kjent for sin store samling av selvspillende instrumenter. Avslutt besøket med å rusle langs den lille gågaten, Drosselgasse, hvor små kneiper og tavernaer ligger som perler på en snor. Her kan du smake på en riesling fra området eller byens spesialitet, Rüdesheimer kaffee, laget med det lokale druebrennevinet Asbach.

Skipet ligger ved kai i Rüdesheim over natten.

Om morgenen fortsetter cruiset. Vi befinner oss nå i Øvre mellomrhindalen, et naturskjønt område som gjerne kalles Romantiske Rhinen og står på UNESCOs verdensarvliste. Fra soldekket har vi utsikt til middelalderborger, vinmarker og små idylliske landsbyer. Historien og legendene fra dalen har gjennom århundrene inspirert forfattere, komponister og kunstmalere. Der elven er på sitt smaleste passerer vi den bratte Loreleiklippen. Ifølge legenden var det her den unge kvinnen Lorelei sang så vakkert at hun lokket skipene til å forlise.

Midt på dagen kommer vi til Braubach, en pittoresk liten byen omgitt av skogkledde åser og vinmarker. Selve byen består av noen få gater, bindingsverkshus, en delvis intakt gammel bymuren og et lite torg. Stedets største attraksjon er Schloss Marksburg, en eventyraktig middelalderfestning som troner på en høyde ovenfor byen. Slottet ble i bygget på 1300-tallet og er en av de få slottene og borgene i Øvre mellomrhindalen som aldri har blitt ødelagt eller erobret av fiender. Slottet er i dag museum.

Ved 18-tiden seiler vi videre og ankommer Bonn sent om kvelden.

Bonn var i perioden 1949 til 1950 hovedstad i Vest-Tyskland, men byen er kanskje bedre kjent som Beethovens fødeby. Barndomshjemmet til den kjente klassiske komponistens er nå museum. I gamlebyen, som er gjenoppbygd etter ødeleggelsene under andre verdenskrig, kan man ved Münsterplatz beundre den store romersk-katolske domkirken Bonner Münster, og det vakre rådhuset fra 1700-tallet på Marktplatz. Mellom gamlebyen og elven ligger det tidligere slottet til kurfyrsten, som i våre dager huser byens universitet.

Ved lunsjtid legger skipet ut på siste etappe av cruiset som ender i Düsseldorf. Underveis passerer vi Köln og fra soldekket er det flott utsikt mot den moderne arkitekturen i det tidligere gamle havneområdet Rheinauhafen, og den majestetiske Kölnerdomen i sentrum av byen.

Ved 17-tiden legger vi til kai i Düsseldorf – den nest største by i Nordrhein-Westfalen, Tysklands mest folkerike delstat. Den gamle bykjernen, Altstadt, kalles "verdens lengste bar" på grunn av alle barene og utestedene man finner her. I Altstadt ligger også det gamle rådhuset fra 1573 og den gotiske St. Lambertus-kirken. Gamlebyen består ellers av mange gågater, små torg og hyggelige butikker. Ta en rusletur i Altstadt før middag.

Etter frokost tar vi farvel med skipet og kjører til flyplassen. Fra Düsseldorf flyr vi via Amsterdam tilbake til Stavanger.