Er du morgenfugl bør du ta en tur opp på soldekket for å få med deg innseilingen til Budapest og utsikten til de vakre bygningene langs elvebredden. Ungarns hovedstad besto opprinnelig av to byer – Buda på den kuperte vestsiden av Donau og Pest på østsiden. De to byene ble offisielt slått sammen i 1873 og knyttes i dag sammen med åtte broer over elven. Byens handlegater, samt kjente severdigheter som St. Stefans-katedralen, Helteplassen og den ikoniske Parlamentsbygningen, finner du på Pest-siden av elven. På Buda-siden ligger Buda-høyden med Buda slott, Fiskerbastionen og Mattias-kirken hvor keiser Franz Joseph I i sin tid ble kronet som Ungarns hersker.

Vi har hele dagen til å bli bedre kjent med Budapest. Etter ankomst ved ti-tiden tilbys det en bussrundtur* med lokalguide. Om ettermiddagen blir vi med reiselederen på en sykkeltur til Margaretaøya. Den langstrakte øya er 2,5 kilometer lang og har en av de vakreste parkene i byen. Vil du heller ta en lengre sykkeltur, anbefales en tur til den pittoreske kunstnerbyen Szentendre, som ligger ved Donau.

Klokken 22.00 fortsetter cruiset.

Dagens sykkeletappe: Margaretøya (22 kilometer), eller Budapest – Szentendre t/r (56 kilometer)

Tidlig om morgenen kommer vi til Kalocsa, en liten ungarsk by som ligger på østsiden av Donau, sør for Budapest. Kalocsa er en av Ungarns eldste byer og har vært et katolsk erkebispesete siden 1135. Byen er også kjent for dyrking av paprika og produksjon av det søte paprikakrydderet som er uunnværlig i en ungarsk gulasj.

Kalocsa er utgangspunkt for dagens sykkeletappe, men før vi starter er det mulig å delta på en times byvandring*, inkludert besøk i katedralen og biskoppalasset. Alternativt kan du ta en rusletur i byen på egen hånd.

Sykkelveien langs Donau heter EuroVelo 6 og er tilknyttet det europeiske sykkelrutenettverket etablert av European Cyclists' Federation. EuroVelo 6 strekker seg på tvers av Europa, fra Atlanterhavet til Svartehavet, og er en av de mest populære EuroVelo-rutene.
Dagen sykkeletappe starter i Kalocsa og går gjennom landbruksområder til den lille barokkbyen Baja. Deler av veien går langs den mest kjente pilegrimsruten i Ungarn.

Mens vi sykler seiler skipet til Baja, hvor det venter på oss. Klokken 16 seiler vi videre gjennom det ungarske slettelandskapet. I løpet av natten forlater vi Ungarn og fortsetter langs grensen mellom Kroatia og Serbia.

Dagens sykkeletappe: Kalocsa – Baja (55 kilometer)

Serbias hovedstad, Beograd, ligger strategisk til der elvene Sava og Donau møtes, midt mellom to tidligere imperier – det habsburgske og det osmanske. Beograd er en av Europas eldste byer, og flere hundre år med turbulent historie har satt sitt preg på hovedstaden. Minner fra tidligere herskere er godt synlig mange steder, blant annet den to tusen år gamle Kalemegdan-festningen, de brede bulevardene anlagt under Habsburg-riket og bygninger fra kommunisttiden.

Vi ankommer Beograd ved 11-tiden. Etter ankomst kan du bli med på en byrundtur* med buss, hvor vi blant annet ser den ortodokse St. Sava kirken og den store Kalemegdan-festningen som ligger på en høyde med utsikt over sammenløpet av Sava og Donau.

Om ettermiddagen sykler vi langs Sava til Ada Ciganlija, en menneskeskapt halvøy og tidligere øy. Dette er et populært rekreasjonsområde for byens innbyggere, med både sportsanlegg, badestrender og parkområder. Sykkelveien til Ada Ciganlilja er stort sett bilfri.

Om kvelden begynner skipet på seilasen tilbake oppover Donau.

Dagens sykkeletappe: Beograd – Ada Ciganlija t/r (35 kilometer)

Vi nyter en avslappende formiddag om bord før vi ankommer Mohacs i Ungarn ved lunsjtid. Fra Mohacs sykler vi på bilfrie sykkelveier gjennom Duna-Dráva nasjonalpark, som ligger sør for Mohacs mot grensen til Kroatia. Nasjonalparken består av store våtmarksområder og flere hundre beskyttede plante- og dyrearter, blant annet en stor populasjonen av svartstork og havørn. Vi sykler på bilfrie sykkelveier til Kölked, hvor de som ønsker kan besøke storkemuseet. Videre til landsbyen Sátorhely, kjent for minnesmerket for slaget ved Mohacs, som ble utkjempet her i 1526. Slaget sto mellom styrkene til kongeriket Ungarn og dets allierte, og det osmanske riket, ledet av Suleiman I den store. Den osmanske seieren førte til at Ungarn i flere århundrer var delt mellom Habsburg-monarkiet, fyrstedømmet Transilvania og det osmanske riket.

Retur til skipet før middag. Cruiset fortsetter.

Dagens sykkeletappe: Moháchs – Duna-Dráva nasjonalpark t/r (22–46 kilometer)

Turens siste sykkeltur er også cruisets lengste. Avhengig av kaiplass legger vi etter frokost til kai i enten den lille ungarske byen Esztergom på høyre elvebredd, eller den slovakiske byen Stúrovo på den venstre. En bro forbinder de to byene og landene. Esztergom ble grunnlagt i 972 og var fra år 1000 til begynnelsen av 1200-tallet hovedstaden i Ungarn. Byen domineres av den imponerende Esztergomkatedralen – Ungarns største katolske kirke. Før sykkelturen kan du få en omvisning i Esztergomkatedralen*.

Fra Esztergom/Stúrovo sykler vi via Moca til Komárno i Slovakia. Den østerrikske komponisten Franz Lehár ble født i Komárno i 1870. Den gangen tilhørte byen Ungarn, men i 1918, da Det østerriksk-ungarske riket falt og Tsjekkoslovakia ble dannet, ble det trukket opp nye landegrenser langs Donau. Komárno lå på begge sider av elven, og ble delt i to, hvorav den største delen ble en del av Slovakia. Byen på den ungarske siden heter nå Komárom.

Mens vi hygger oss med siste middag om bord, legger skipet ut på siste etappe med kurs for Østerrike.

Dagens sykkeletappe: Esztergom – Komárno (56 kilomter)

Vi er tilbake i Wien cirka 09.30. Fra Wien flyr vi med KLM via Amsterdam til Oslo.

Alle oppgitte sykkeletapper er omtrentlige. De fleste strekningene er på asfalterte sykkelveier langs elven, og terrenget er godt egnet for fritidssyklister. Det er ingen guiding på sykkelturene, men Elite Travels reiseleder sykler sammen med de som ønsker å sykle samlet.